Глава 9

Я усадила Ору в коляску и пригладила малышке растрепавшиеся волосики. Ора посмотрела на меня очень серьёзно и, как мне показалось, кивнула: «Поехали!»

— Поехали, — выдохнула я.

— Мы же вроде как собирались прежде прогуляться? — Мелифаро вопросительно уставился на меня. Кенлех тоже, но молча, она немного волновалась.

— Это выражение такое, — пояснила я, выводя коляску на улицу, Мелифаро по-джентльменски придержал мне дверь. — Означает — начали, стартовали… Пошли.

Кенлех было от чего прийти в волнение — мы намеревались заглянуть в гости в Иафах. «Обрадовать» леди Сотофу и сестрёнок новостями — повинную голову меч не сечёт и всё такое.

Первые два дня, пока я отдыхала после родов, сестрёнки, вместе с леди Сотофой, заглядывали в Мохнатый Дом с дружеским визитом. Моя история их удивила и насмешила, Хелви с трудом удавалось спрятать улыбку. Она краснела от смущения и прикрывала рот рукой.

— Можешь смеяться, Хелви, — вздохнула я. — Мне самой сейчас весело. Такое учудить… Джуффин и то ещё в себя не пришёл после моей выходки.

Хелви захихикала, Хейлах тоже улыбалась во весь рот.

…

Кенлех расцеловалась с сёстрами, церемонно поклонилась леди Сотофе. Хейлах озабоченно нахмурилась:

— Мы, конечно, рады вас всех видеть, особенно тебя, Кенлех, и малышку, но что случилось? Ты заметно не в себе, сестрёнка.

Супруга Мелифаро покосилась на меня. Я усадила Ору к себе на колени:

— Как оказалось, не только я в тот вечер была в Квартале Свиданий не со своим лицом и изменив своему полу.

Три пары глаз уставились на Кенлех. Та опустила глаза:

— Да.

Я улыбнулась так широко, насколько смогла:

— Познакомьтесь с родной племянницей, девочки. Как вам наш сюрприз?

…

— А это обязательно? — жалобно спросила я.

— Да, — строго сказал старый Файриба. Я и не думала, что когда-нибудь увижу этого сурового старца буквально рыдающим от смеха. Кенлех была готова заплакать, но старик похлопал её по плечу, успокаивая:

— Когда ты и твои сёстры поселились в этом странном городе, я уже знал, что это к чему-нибудь неожиданному да приведёт. Но то, что случится такая удивительная история я и представить себе не мог!

Ора жалобно посмотрела на меня. Я могла ей только посочувствовать, она сидела прямо на голой земле в одной рубашечке. Я кусала губы и была готова кинуться к своей девочке, чтобы успокоить её, утешить, но держалась. 

Файриба стоял рядом и чего-то ждал:

— Потерпите... леди.

Из ниоткуда неожиданно появились клубы тумана, солнце продолжало ярко светить, но весь окружающий пейзаж скрылся за сплошной белой стеной. Я с трудом могла разглядеть мою девочку, сердце сжалось от тревоги, когда за непроницаемой белизной раздался глухой перестук копыт. Рогатая голова менкала закачалась в клубах тумана, а рядом проявилась тень — широкие штаны, жилет. Я не могла различить черты лица, но это была определённо женщина.

— Исноури, — тихо выдохнул Файриба.

Легендарная таинственная всадница, мать Кенлех, Хелви и Хейлах присела на корточки рядом с Орой. Ребёнок доверчиво уставился в лицо героине сказок и древних сказаний народа хенха. Туман на несколько мгновений скрыл от нас всю сцену. Когда он развеялся, также быстро и внезапно, как появился, с Орой, к моему огромному облегчению, всё было в порядке. Моя малышка сидела на земле и недоумённо вертела своей маленькой головой по сторонам. Я кинулась к девочке.

— Исноури признала свою внучку, — торжественно произнёс Файриба.

На груди Оры на кожаном шнуре висел странный и довольно грубо сработанный амулет — голова менкала.

…

— Леди, исполнение вами материнских обязанностей не повод  отлынивать от работы, — строго сказал шеф. При этом прикусил губу, чтобы погасить улыбку. Изображать грозного начальника, делать такое строгое лицо, глядя на эту очаровашку даже у Джуффина выходило плохо.

— У Оры опять зубик режется, — вздохнула я. — И по дороге я не забывала о служебных обязанностях. Высматривала блудных сновидцев.

Ребёнок отвлёкся от крайне увлекательного занятия — Ора, без всякого почтения к священным реликвиям, грызла амулет Исноури. Вытащила его, вусмерть обслюнявленный, изо рта, чтобы гордо подтвердить мои слова:

— Га!

— А за малышкой опять будет приглядывать Куруш? — ехидно улыбнулся Чиффа.

— Ну, они вроде как сдружились? Разве я не права? И Кенлех обещала чуть позже заглянуть, чтобы присмотреть за дочкой. Она вроде хотела пойти прогуляться с ней.

— Ладно, леди. У нас образовалось очень важное дело.

— Какое?

— Посещение «Обжоры» в тёплой компании друзей и коллег.

Судя по всему, шеф был намерен втравить меня в очередное приключение. Слишком безумным восторгом блестели его глаза.