Помывка, а после и поход в гостиницу со сбором вещей много времени не заняли, так что уже ближе к утру они смогли отправиться на вокзал. Генрих подумывал, не воспользоваться ли косметикой будущего, чтобы хоть лицо закрыть от солнца, но времени заходить в какой-либо магазин пока не было. Да и не хотелось светиться. Потом подумает на досуге, чем можно прикрыть морду.
До вокзала пришлось ехать в маршрутке, первой и самой ранней, зато не забитой, как в час пик поутру. А вот сам вокзал уже с утра был попросту забит гудящим и галдящим народом. Куча людей с чемоданами и натуральными баулами сновала туда-сюда в поисках нужного перрона или же в ожидании родственников.
Макс неуверенно оглянулся по сторонам и шагнул к небольшой таблице маршрутов. К кассе очереди почти не было… Генрих разглядывал толпу на предмет наличия темных. Темные были, аж пара штук, вот только цепляться к ним не спешили, занятые покупкой билетов.
— Ну что, куда едем? — он шутливо пихнул Макса в бок, заставляя отвлечься. Мимо совершенно спокойно прошагал полицейский, что заставило Генриха чуть напрячься, ожидая неприятностей. Но пока обошлось.
— Нужен не самый большой город и подальше отсюда, — задумался Макс и улыбнулся. — Красноярск великоват, а я голосую за Вильск…
— Ну… — Генрих так прикинул, что о Вильске не знает практически ничего и лишь пожал плечами. Ему было абсолютно все равно, куда ехать, лишь бы там нашлось местечко для них двоих. — Слушай, это же вокзал, значит, здесь должны продавать карты. Давай хоть глянем, где это находится, а то завезешь меня в тропики, вдвоем от жары загнемся.
— Да ладно тебе! — шутливо возмутился Макс и ткнул старшего локтем в бок, после чего шагнул в сторону прилавка с газетами, журналами и да, картами.
Макс оплатил самую простую, но подробную и полную карту России. На карте мира было бы нереально разобрать города…
Генрих развернул карту и удивлённо приподнял бровь. Границы России существенно уменьшились благодаря отделившимся республикам, а также за счёт затопления прибрежных территорий. Но в целом все осталось примерно так, как было. Да, появились на новые города, но все остальное не изменилось.
Вильск на карте был едва обозначен. Находился он изрядно южнее, в средней полосе, и, судя по размерам, являлся типичным мелким городком без особых отличительных черт. Он располагался чуть севернее Красноярска и чуть в стороне, будто хотел оказаться дальше от центра. Радовало то, что покидать Красноярский край не нужно, что уже облегчало задачу обоим вампирам.
— Главное не Москва, — усмехнулся Макс, находя на карте дальше немаленький такой город. — Вообще, в большинстве больших городов заведуют древние, сильные твари с давно протекшей крышей.
— Это для тебя они древние, а для меня считай ровесники, — вздохнул Генрих. — Когда я отправился в спячку, то настоящие древние воевали точно так же, как и люди, каждый на своей стороне. И гибли точно так же, как и все. — Он осмотрел ларек придирчивым взглядом и наконец нашел то, что хотел прочесть уже давно — учебник по истории десятого класса, по какому-то недомыслию выставленный на витрину. И купил его, хотя книжка стоила довольно прилично на его неискушенный взгляд. Впрочем, сгодится почитать в пути и обновить знания. Продавщица предложила ему еще и математику с решением задач, но Генрих отказался, взамен взяв пару свежих газет, пестрящих чисто бандитскими мордами, обещающими «светлое будущее».
— О это же новые кандидаты на выборы мэра и в парламент! — ухмыльнулся Макс, проследив за его взглядом и фыркнул, а после двинулся к кассе покупать билет до Вильска. Вопрос наконец был решен.
— На двадцатое число бери! — крикнул ему вдогонку Генрих, чтобы Макс ничего не перепутал. Уехать много ума не надо, а вот остаться без паспорта ему не хотелось. Иначе все ожидание пропадет зря.
Макс лишь недовольно зафыркал в ответ на такое. Ну в самом деле, можно подумать, он, блин, не в курсе, что делать! Двойной билет в Вильск на двадцатое число оказался в его руках уже через пятнадцать минут.
Генрих тем временем ломал голову, куда им приткнуться на время до поездки, чтобы и не далеко от вокзала, и не слишком дорого. Вот только задачка для него казалась слишком сложной, потому что этой части города он не знал.
— Как думаешь, где нам стоит переждать? — спросил он у вернувшегося Макса и протяжно зевнул. Внутри вокзала было еще терпимо, но снаружи для вампиров уже стало слишком солнечно.
— Ближе всего в подвальчик под швейной фабрикой, это всего минут пять бега отсюда, — шепнул Максим и тоже зевнул. — А потом уже найдем новую нейтральную территорию. В крайнем случае заглянем в «Сталкер», там можно снять подвал.
До подвальчика добирались действительно проблематично. Генрих так и вовсе впервые за свое вампирское бытие выполз на солнце и никакой радости по этому поводу не ощутил. Капюшон кое-как прикрывал лицо, хотя кончик носа подозрительно жгло, руки же пришлось засовывать в карманы, что мешало нести вещи. Пакет с барахлом неудобно пинал колени и путался в ногах, тоже не добавляя радости.
На этот раз стена, окружавшая территорию, оказалась с колючей проволокой, и Макс, забравшись почти наверх, вдохнул, перебрасывая себя через колючки, предварительно махнув рукой Генриху. Тот последовал за ним, перед этим перебросив барахло через забор.
Тамошний подвальчик оказался уже не таким теплым и не обжитым.
— Да, не густо. Но зато не засвечено…
Генрих наконец-то сбросил надоевший капюшон и осмотрелся. Подвал он везде подвал, потому никаких удобств в нем не предусмотрели. Оставалось только пристроиться где-то поближе к трубам, чтобы окончательно не окоченеть, и переждать день. Можно было даже подремать.
Макс фыркнул, забежал в подсобку и вынес оттуда два колючих шерстяных одеяла ещё времён Советского Союза. Одно постелил на пол у теплой батареи и компактно примостился, похлопал рядышком, намереваясь укутать вторым одеялом уже обоих.
Генрих пристроился рядом, надеясь переждать изрядно удлинившийся день в относительном комфорте и прикрыл глаза, погружаясь в лёгкую дрёму. Полноценно засыпать на новом месте он не решился. Да и Макс, впрочем, тоже. Это не привычная ночлежка. Это фабрика, в которой люди явно не будут в восторге от спящих в своем подвале вампиров!
Уже когда часы на телефоне показывали пять вечера, Максим позволил себе подняться и размяться, хрустя костями.
— Хэй, наставничек, нам пора бы решить, как будем выживать эти уже три дня…
— Я бы снял хоть какую комнату, но нас там могут быстро найти, — предложил Генрих. — Здесь оставаться тоже не дело, слоняться по городу — не вариант. К тому же… когда-то давно я сильно рассчитывал на полярную ночь и позабыл про полярный день. Вот теперь он меня нагнал, — печально улыбнулся он. — Не знаю, как ты выживал все время под солнцем, но для меня это проблема.
— Кстати да, я сам немного не понимаю. Первые три дня после оборота я даже мог есть человеческую еду, — поскреб затылок парень. — Да и сейчас я, например, спокойно пью не только спирт, но и кофе, — продолжил он, устремив взгляд на вытянутые вперед руки. — Так же и с солнцем. Оно жгло меня до кости первые три дня. Может, неделю… А потом я даже мог сопротивляться жару. Я странный, да?
— Очень странный, — Генрих недоверчиво присмотрелся к Максу. У него на мгновение даже возникло желание конкретно обследовать парня, чтобы разобраться с его аномалией, но старший вампир одернул себя. Еще не хватало ставить эксперименты на собственном ученике и приемном птенце. Прошлое должно оставаться в прошлом. — Наверное, это из-за неправильного обращения. Современные темные полностью извратили ритуал передачи крови, превратив его в развлечение. На самом деле обращать всегда стоило того, кто ближе тебе по духу или хотя бы частично симпатичен. Не важно, в каком именно плане — как партнер, как отец/мать, как брат и все такое. Главное, что не равнодушно. Но уже в мое время обращали только полезных людей, ученых, например, или богачей. А сейчас вообще… — Генрих досадливо махнул рукой, решив, что современность не стоит даже обсуждения. Подумать только, обратить в вампира шутки ради! Тут бы еще оборотни кусали кого ни попадя и обращали всех подряд.
Макс, выдохнув, притих. А потом всё же решился высказать ещё немного:
— Знаешь, может, и неправильное, но ты вряд ли не согласишься с тем, что в этом есть свои преимущества, верно? — слабо улыбнулся он. — Скажи, птенец, который по своей воле разорвал связь с создателем несмотря на ментальное давление… Такое вообще бывает? Потому что в мое существование довольно долго отказывались верить, а теперь решили проверить всё.
— Обычно не бывает. Когда новообращенный выпивает достаточное количество крови и усиливается, подобная связь пропадает сама собой. Это что-то вроде… извращенной связи ребенок-родитель, когда некоторое время ребенок зависим от родителя, а после становится способным жить самостоятельно. Только у людей эта связь регулируется физическим и психологическим ростом ребенка, а у вампиров силой, выпитой кровью и наличием способностей. Обычно проходит от пяти до десяти, в некоторых случаях двадцати лет, после чего связь разрывается. Но так как ты врожденный маг, которого обратили не по доброй воле, то у тебя эта связь, похоже, вообще не возникла в должной мере. Для примера, когда обратили меня, то связь была крепка пару месяцев, пока я подыскивал бункер и заканчивал все свои дела, чтобы спокойно уснуть. Потом, когда я уже засыпал, связи практически не было, иначе обратившему меня ничего не стоило приказать мне остаться. Но это был совершенно другой случай. Думаю, в природе вампиры обязаны были как-то заботиться о птенцах, но они, как и люди, любят все извращать по своему. И вот уже птенцы становятся идеальными слугами, фактически рабами, некоторое количество лет исполняющими все приказы. Потом такого птенца зачастую убивали, чтобы он не восстал против хозяина, и обращали новых. Если же обративший адекватный, то он не станет делать с птенцом ничего дурного.
— Хах, значит сейчас дело обстоит хуже, чем было, — криво улыбнулся Макс, вспоминая, как его незадачливый мастер решил, что птенец, способный не спать днем и ходить под солнцем через неделю после обращения, будет полезен. — Сейчас таким кайтифам, как я, живется трудно. Но есть те, кого используют, пока они не выгорят до донышка… Ага. Так сейчас принято поступать со своими птенцами!
Генрих ругнулся на немецком, понимая, что современность переплюнула все его кошмарные ожидания.
— Ладно, давай оставим это в теории. Остановимся на том, что я тебе не могу приказывать и не желаю причинять вреда, а даже если я каким-то образом впаду в бешенство, ты сможешь меня остановить. Всего лишь остановишь ток крови в жилах и все, меня парализует, — он качнул головой и выглянул в крохотное подвальное окошко, выходящее наружу не больше, чем сантиметров на двадцать над землей. И солнце там светило до сих пор несмотря на то, что по идее должно было зайти, просто более тускло. — Обращать кого-либо еще я пока не намерен, тут с собой и с тобой бы разобраться. А дальше будет видно. Но тебе скажу, что не стану использовать птенца как слугу или же как раба. Учеником разве что сделаю. Но это все пока в очень далеких планах. Быть бы живу, — он потер лицо кончиками пальцев, понимая, что надо было как-то иначе решить вопрос с местными вампирами. Но если бы они не похитили Макса, он бы не сорвался. Поговорили бы, разошлись бы миром и им не пришлось бы съезжать из уютной гостиницы. А так вышла очередная дрянь, с которой теперь предстояло разбираться.
— Ладно, есть два варианта. Самых поверхностных. И надежными их не назвать, — Максим вздохнул и зажмурился. — Первый: мы проводим остаток дней на вокзале, в зале ожидания. Перекантуемся три дня. Там есть диван, телевизор и то, что лучше всего — нейтральная территория…
— А второй? — с надеждой спросил Генрих.
— Мы можем сразу пойти на поклон к главе города и попытаемся попросить о помощи в беспроблемном удалении нас из города живыми и невредимыми. Если что, то я за вокзал.
— Если так выбирать, то вокзал однозначно лучше. Потому что тебя, может, и выбросят на свободу, а я буду у него «отрабатывать» смерть любимцев долго и счастливо. А мне уже тошнит допрашивать политических и бандитских мертвецов, — Генрих передернул плечами от воспоминаний. — Но нам надо будет сходить по паспорт к твоей подруге, а это далековато от вокзала.
— Если очень надо, можем воспользоваться городским коллектором, я карту канализации выучил наизусть. Выйдем прямо за ее конторой.
— Тогда придется переодеваться, — решил Генрих, поскольку он догадывался, в каком состоянии находится городской коллектор, учитывая состояние зданий снаружи и всего города в целом.
— Ничего страшного, у меня есть одежда, которую не жалко. Да и тебе в секонде можно будет подобрать что-то подходящее. Неплохая, кстати, маскировка…
На том и порешили, оставшись куковать сначала в подвале до настоящего заката солнца, а после перебрались на вокзал, где действительно хватало народа. Генрих только поражался, какие порой странные бывают люди. Один парень сам его толкнул в толпе да еще и обхамил, а какая-то бабулька чуть ли силой на затолкала в него пирожки, поскольку внук не приехал вовремя, а пирожки зря пропадали. Вампир отбрыкался как смог, но странное ощущение на душе осталось.
Они были не единственными, кто торчал ночью в зале ожидания. Людей оказалось довольно много, несмотря на позднее время. Часть была вахтовиками, закончившими смену на заводах и отправляющимися домой, часть встречала приезжающих, еще часть просто хотела покинуть Норильск удобным рейсом. Кто-то ехал в отпуск в теплые места, туда, где уже началось лето или хотя бы стояла полноценная весна. В целом, эти три дня обещали быть весьма веселыми.
Логично, в первый же день Макс, дабы не бросаться в глаза, купил старательно втюхиваемую ему шаурму. И съел всю полностью. Запивая дешевеньким кофейком. Так было легче. И только минут через двадцать сделал вид, что ему плохо и рванул избавляться от лишней в его организме еды.
Благо его план сработал, и оставшиеся дни он давился кофе, ссылаясь на отравление шаурмой. Продавцы, конечно, пошумели, но больше никто его слова сомнению подвергать не стал.
Больше никаких проблем, кроме попыток казаться людьми, у них не было…
Близился последний день.