На следующий день после уроков на классном часе обсуждали тех, кого выдвинули в пионеры. Список был небольшим: Иван Соколов, Кира Вахер, Александр Иващенко, Ярослав Макаров, Наталья Иванова, Наталья Петрова и Сергей Вакарчук. Кира единственная среди всех была круглой отличницей, у остальных была одна или две четвёрки. И единственным троечником среди выдвинутых ребят был Ярик. Но Лидия Петровна сразу не стала вычёркивать мальчика из списка, дав возможность решить всё одноклассникам.

- Серёжа Вакарчук, - она его кивком головы к доске. – Давайте скажем, что мы думаем о нём? В чём его сильные стороны? Но не забудем про слабые. И решим, достоин ли он быть пионером.

- Он – командир звёздочки!

- Он сдал нормативы ГТО на золотой значок!  

- У него всего две четвёрки!

-  Я обещаю исправиться! – пообещал тут же Сергей. – Обязательно!

- Он всегда помогает бабушке соседке, которая из Ленинграда. Она - блокадница.

Лидия Петровна слушала и кивала головой. Все эти качества были достойными. Казалось, что у Серёжи не было ничего, что бы очернило его имя. Но тут руку поднял Ярик.

- Да, Ярослав, что ты хочешь сказать?

Макаров встал и, стрельнув глазами на Сергея, посмотрел на учительницу.

- Он хвастался постыдным журналом, который его папа привёз из Югославии. «Чук» называется.

- Не «Чук», а «Чик», - краснея пробормотал мальчик, стоявший у доски. Его отец и правда месяц назад приехал из дружественной социалистической страны и привёз несколько журналов, где были фотографии полуголых девушек.

Лидия Петровна приспустила очки и пристально посмотрела на Вакарчука, который втянул голову в плечи и не знал, куда спрятаться. Он не думал, что Ярик сдаст его, ведь тот был тем человеком, который больше всех обсуждал девиц на страницах журнала. Неужели Ярослав решил отомстить за то, что он отказался вырвать одну страницу и дать её Макарову? Но он и правда не мог испортить отцовский журнал.

- Это правда, Сергей?

Тот лишь едва заметно кивнул. Тут подняла руку Кира, и учительница позволила ей высказаться.

- Лидия Петровна, я думаю, что Серёжу можно простить за это. Мы видим, что ему очень стыдно за свой поступок и он пообещает больше никогда не приносить ничего подобного в школу. А вот Ярослав поступил неправильно, - девочка посмотрела на Макарова. - Я бы с ним не пошла в разведку.

- Да, - кто-то тоже подал голос. – Ярик сам смотрел картинки!

Ярослав вскочил с места и хотел было броситься с кулаками на того, кто это произнёс, но его остановил строгий окрик учительницы:

- Макаров, будь добр, сядь на место! – Ярик, недовольно пыхтя, плюхнулся на свой стул, а Лидия Петровна перевела свой взгляд на стоявшего возле доски. Она никак не могла допустить, чтобы Сергея Вакарчука не приняли в пионеры двадцать третьего февраля. Во-первых, он был сыном директрисы, а во-вторых, его отец, все знали, был хорошим другом генсека. Если мальчика не примут в пионеры, за это в первую очередь прилетит ей. Женщина посмотрела на понуренного ребёнка. – Я думаю, ты, Вакарчук, осознал свой поступок. И нам бы отказать тебе. Но за тебя уже поручилась Кира. Если ещё два-три человека поручится за тебя… - учительница обвела взглядом ребят и медленно кивнула головой, как бы говоря, что надо проголосовать «за», - поднимите руки те, кто считает, что на первый раз Серёжу можно простить.  

Сашко понимал, что ещё получит от своего друга, но всё же самый первый вскинул руку. Потом поднялась ещё одна рука, потом ещё одна. Пока весь класс не поднял руки. Кроме хмурого Макарова, который сидел, скрестив руки на груди. Лидия Петровна про себя облегчённо вздохнула.

Потом обсуждали Киру. И опять Ярик решил выступить против, как будто не понимая, что сам роет себе могилу. Но быть может, именно он виноват в том, что мы чуть позже начали считать Вилму Марковну американской шпионкой. Но в тот февральский день всё ещё было иначе. Лидия Петровна отчитала Макарова за ложные обвинения и пригрозила, что если он ещё выкинет какие-нибудь коленца, то она снимет его кандидатуру с выборов.

- Не честно! – пробормотал Ярик обиженно, на что получил презрительный взгляд Киры.

И конечно же, её кандидатура была одобрена.

А потом был Сашко.

Когда пришла очередь Ярика выйти к доске, он привычным движение одёрнул пиджачок и проходя мимо Александра, тронул его за плечо.

- Лидия Петровна! И ребята. Я подготовил речь, которую назвал «Почему я хочу стать пионером». Можно я её прочитаю?

- А чего ты её наизусть не выучил? – это подал голос с задней парты Шурка Аракчеев. Он единственный, кто учился хуже Макарова, имея в своём арсенале ещё две тройки. К тому же был отъявленным хулиганом. И если бы его отец не был депутатом Верховного Совета народных депутатов, то мальчик вряд ли учился в этой школе.

Спустя годы Шурка станет криминальным авторитетом вместе со старшим братом, а ещё через несколько лет младший будет приближённым самого Председателя Правящей Партии, а старший главой Московской Митрополии. Но это случиться ещё не скоро.   

Ярик оглянулся и зло зыркнул на одноклассника. Он было хотел показать ему кулак, но смог сдержать себя в руках.

Встав у доски, Ярослав достал из верхнего кармана сложенный в четверть тетрадный листок в клеточку, расправил и, прочистив горло, начал читать:

- Я очень давно мечтал стать пионером. Когда я был маленьким, я встречал мальчика или девочку в красном галстуке и думал, что это очень красиво. Я очень хотел тоже носить галстук. Но когда пошёл в школу я понял, что такую честь надо заслужить. Пионеры – это юные ленинцы. Они помощники комсомольцев и коммунистов. Пионеры никогда не врут! Они всегда говорят правду, - мальчик оторвался от листа и обвёл класс взглядом. – Я никогда не вру! – Потом снова опустил глаза на листок и продолжил. – Пионеры всегда были смелыми. Когда пришли фашисты, они ходили в разведку и подрывали вражеские поезда с оружием. Если вдруг будет война, я первый пойду на фронт, чтобы защищать нашу Родину. Я буду сражаться с немцами и американцами, чтобы уничтожить гитлеровскую нечисть и освободить эти страны от буржуазии. Я буду всегда защищать Советский Союз от злого запада и бороться с капиталистами. А когда я вырасту и стану коммунистом, то буду бороться за то, чтобы свергнуть угнетателей людей в других странах. СССР – лучшая страна и другие страны должны хотеть стать её республиками, - Ярик снова поднял глаза и с гордой улыбкой подытожил. – У меня всё, Лидия Петровна.  - Он сложил листочек и положив его обратно в карман. – А сейчас я могу прочитать стихотворение про пионерский галстук? – И не дождавшись ответа учительницы было начал. – Как повяжешь галстук, береги его…

- Макаров, Макаров, я думаю достаточно, - улыбнулась Лидия Петровна.

- Он ведь с нашим… Что? – встрепенулся Ярослав, думая, что ослышался. – Вы же…

- Ты можешь сесть на место.

- Но… - голос Макарова дрогнул. Ему стало до боли обидно, что его прервали. Он же выучил стихотворение! Он написал такую замечательную речь и хотел её закончить стихом, но ему не дали. Слёзы навернулись ему на глаза, но он смахнул их кулаками и плотно сжав губы, вернулся за свою парту.

- Итак ребята, давайте обсудим кандидатуру Ярослава Макарова. Кто думает, что он достоин стать пионером, выскажитесь почему.

Сашко поднял руку. Он, конечно, понимал, что его аргумент про сильное желание друга мало что стоит, но он честно решил попытаться. Что и ответила Лидия Петровна. Учительница сказала, что одного желания мало, нужно иметь хоть какие-то заслуги. А у Макарова есть тройка. И поведение его иногда хромает. Да, он отличный политинформатор в своей звёздочке и интересуется новостями про рабочий класс в других странах, потому что смотрит новости по телевизору.  Но на этом всё.

- Какую последнюю книжку ты прочитал, Ярослав?

Макаров нахмурился. Если честно, то он вообще ничего не читал из списка дополнительного чтения. И уж точно ничего не брал в руки по своей инициативе из того, что не входило в школьную программу.  Мальчик почесал макушку головы.

- Ну… - промямлил он.

- Вот именно, что «ну…». Ты должен читать рассказы не только из учебника. Но не переживай. В мае, скорее всего тебя примут в пионеры.

- Как скорее всего? – не понял Макаров и даже вскочил со стула, что тот едва не упал. – Меня могут и не принять?

Ярослав не верил в то, что ему, третьекласснику могут не повязать красный галстук. Если его не примут в ряды всесоюзной пионерской организации, то путь в комсомол ему заказан, а значит он не сможет стать членом коммунистической правящей партии. Нет! Только не это! Макаров давно поставил перед собой цель получить партийный билет. И он сделает всё, чтобы этого добиться. Что бы там не говорил отец про лизание чужих задниц. Он не лижет задницы, он просто идёт к своей цели!

- Такое бывает, - кивнула головой Лидия Петровна. – Но очень редко. В нашей школе лишь однажды не приняли в пионеры на моей памяти. Этого мальчика позже отчислили и отправили в спецшколу. Но его проступок был намного хуже, чем плохие отметки.

Ярик выглядел напугано. Он слышал эту историю. Ею пугали всех нерадивых учеников.

В позапрошлом году в школе произошёл инцидент, выходящий за все рамки дозволенного. Азамат Тажибаев, отец которого работал ведущим инженером на Московском Автомобильном заводе на политинформации вдруг решил зачитать доклад о голодоморе в Казахстане в тридцатых годах. Но ведь всем известно, что никакого голода в республике не было. Да, у богатых скотоводов конфисковывали стада скота и передавали их в колхозы. Но никто никого не притеснял и не было миллионных смертей. Всё это были выдумки тех, кто сопротивлялся Советской власти и не хотел работать на благо молодой Советской страны.

Но это был не первый эпизод, произошедший с Азаматом. Чуть раньше мальчик рассказывал одноклассникам, что его дедушка, который был вынужден со своими родителями переехать в Сталинградский край, в 1939 году окончил лётное сталинградское училище и почти сразу же после этого был направлен на финляндскую войну. Айдару Тажибаеву повезло, но не повезло многим другим его товарищам. Молодые парни, только что вышедшие из дверей училища были ещё юны и неопытны, а их бросили в мясорубку войны, которая, как им обещали, должна была закончится спустя месяц взятием Хельсинки и присоединением Финляндии к СССР.  Но этого не произошло, а Тажибаев едва не угодил в плен и лишился обеих ног выше коленей. Это, к счастью уберегло его от последующей мобилизации. Неизвестно, что его уберегло тогда от лагерей, быть может был просто был молодым и умел держать язык за зубами. Спустя годы Айдар Казбекович, выпив рюмку-другую начинал высказывать всё что думает о Советской власти.  И пусть он это делал в узком семейном кругу, внук впитывал всё, о чём говорил его дед.

После первого случая Азамата вместе с родителями вызвали к школьной директрисе, где семье сообщили, если мальчик ещё будет вести крамольные речи, очерняющие правящую партию, то об этом узнают надлежащие органы. И вот после второй истории, руководство исполнило свою угрозу. Как результат, Мансур Айдарович лишился как своей должности, так и родительских прав. В ходе расследования так же выяснилось, что мать Азамата – Леонида Филонова, -  оказалось участницей феминистического движения «Мария». К счастью, женщина каким-то образом сумела эмигрировать за несколько дней до ареста мужа. Предполагалось, что Азамат с отцом чуть позже к ней присоединятся, но этого не произошло. Мансура отправили в колонию поселения, а мальчик оказался в детском доме. Айдар Казбекович же доживал свои дни в сумасшедшем доме…

Но всей этой истории ученики школы, конечно же не знали. Всё, о чём слышали ученики, так это то, что мальчик по имени Азамат оказался сыном антисоветчика и клеветал на Советский Союз и правящую партию.

- Так что, Ярослав, не переживай. Просто направь все свои усилия на учёбу и тогда тобой будут гордиться твои товарищи, - закончила Лидия Петровна.