Итак!

«Где искать пажа королевы?»

Хороший вопрос, на который отвечает весьма-весьма изысканная повесть.

Но не моя «рецензия», хых.
 Конечно, сюжет – быстрый и взвешенный, как выпад в фехтовании! – я раскрывать не буду, ибо тут мы имеем дело, можно сказать, со своеобразным эпилогом трилогии «Час Купидон».

Поэтому вместо того, чтобы рассказывать и показывать – что автор сделает куда лучше меня! – я просто перейду сразу к достоинствам, которые свойственны всем книгами из цикла «Очаровательный Маркиз»: изысканный слог (хотя наверняка я не первый говорю об этом), а вот тут еще и безупречный окрас истории, которая начинается с холодных, снежно-белых красок, вызывающих легкий румянец на щеках, плавно перетекает в золотистую королевскую задумчивость, а затем вновь возвращается на подрумяненную гололедицу, все быстрее и быстрее от сцены к сцене погружаясь во мрачную, каменно-серую атмосферу, сдобренную пороховым дымом и даже немножечко кровью, но в финале весь ювелирный изыск и волшебная гамма авторской поэтики раскрываются радужным веером, демонстрируя глубокий, выверенный романтизм и мягкосердечность этой мрачноватой, даже драматической истории; истории о том, как трудно быть королем; истории о том, как трудно быть нищим; истории о том, как легко выигрывать в «шарики», когда ты Очаровательный Маркиз. 

Хочу сказать, что эта повесть мне понравилась, впрочем, как и предыдущие книги цикла (и, думаю, с последующими будет так же).

Здесь есть нечто уютное, как мягкое кресло у камина, теплое, домашнее, неторопливое, во что нужно сесть и просто погрузиться, просто дать этому в себя проникнуть, наполнить; здесь есть яркие краски, правдоподобные характеры (чего стоит влюбленный Король!), выписанные детали, отчетливый историзм, заставляющий лезть в Google и Википедию чуть ли не на каждом встречающемся имени и названии улиц  и т.п.!

Вообще весь цикл рассчитан на вдумчивое, серьезное (иногда даже фанатичное, если ты историк) чтение, когда откладываешь все дела, отбрасываешь все мысли, забываешь о времени (не в моем случае, к сожалению, но да) и уходишь, вот просто уходишь вслед за персонажами в их мир тайн и интриг, открывая дорогу впечатлениям, образности, которой проникаешься; медленно смакуя ярко выписанные личности и их переживания любви и молодости (а у некоторых известных маркизов еще и приступов гурманства), которыми автор с превеликим удовольствием играет и жонглирует, и выписывает все с увлеченным мастерством не столько заядлого историка, сколько…

Профессионального... Не-не, слишком сухое слово... Утонченного рассказчика!

Пожалуй, я бы порекомендовал этот цикл каждому, кто наслаждается выверенностью и гармонией слога, обожает исторические произведения и желает погрузиться в нечто по-юношески невинное, дружелюбное (хотя и порой заговорщически-мрачное), авантюрное и… Моментами волшебное. Прочесть эти книги – это как в старости встретиться с добрым другом, которого не видел тысячу лет и с которым тебя связывают теплые, полузабытые уже впечатления.

И вот вы садитесь у камина и с улыбкой вспоминаете, что происходило там, в один холодный зимний день, в Париже…