Взгляд девушки остановился на портрете, на котором на первый взгляд был изображён молодой мужчина: кожаный коричневый дублет на шнуровке без рукавов, белая сорочка, узкие штаны, высокие сапоги, на голове - монмутская шапка, такая, какую она видела в сундуке. Блондинка подошла ближе и увидела подпись на самом холсте: «Би Льюис». Почему она раньше не обращала на неё внимания?
- Это тётушка Беатрис… Твоя бабушка, - услышала она голос отца. – Это её автопортрет. – Мэдисон обернулась. – Мне иногда кажется, она была рождена не для своего времени, слишком рано.
- Найджел… - подала голос его жена, пытаясь снова несмело возразить мужу, но тот покачал головой.
- Я знаю, ты всегда её побаивалась, хотя она редко покидала башню, - лёгкая улыбка тронула губы мужчины.
- Так она могла выйти? – удивилась Мэдисон. Мужчина и женщина присели на диванчик, девушка опустилась на стул.
- Она добровольно заточила себя там, - вздохнул МакДауэл. – Сколько себя помню, она всегда была бунтаркой, совсем как ты. Любила читать, увлекалась математикой, астрономией. Если бы она была мужчиной, её спокойно приняли бы в Оксфорд, я думаю. Но ей пришлось довольствоваться лишь самообучением.
Мэдисон видела лёгкое недовольство на лице матери, но ей было плевать на это. Она слушала отца. И честно сказать, ей было приятно, когда Найджел сравнил её с бабушкой Беатрис.
- Незнакомым людям она всегда представлялась как Би. И никак не иначе. Всегда носила только мужской костюм и даже наши крестьяне думали, что она – мужчина. Лишь в узком семейном кругу знали, кто она есть на самом деле. Она никогда не была замужем. И да, она жила в башне и лишь иногда покидала её. Покататься на лошади или взять что-нибудь почитать из библиотеки. Она была странной. Но, знаешь, мне было с ней интересно. Когда я был ребёнком, я любил подниматься к ней. Иногда ночами мы смотрели в окна башни, и она показывала мне созвездия: Большая Медведица, Малая Медведица, Полярная Звезда. С тётушкой Би не было скучно. В то время она не выезжала за пределы Узберна, но казалось, что она побывала во многих местах. Столько историй она мне рассказывала о далёких землях!
- Найджел, не забивай Мэдисон голову пустыми историями, - Одри всё же посмела встрять.
- Это не пустые истории, - покачал головой мужчина. – Я думаю, если бы Беатрис повезло родиться мужчиной, она стала бы выдающимся учёным.
- Но она была женщиной! А женщина должна быть любящей женой и заботливой матерью… - не унималась женщина.
- Ох, Одри-Одри, - улыбнулся снисходительно мужчина, чмокнув жену в макушку. – И почему я тебя полюбил? Кстати, ты не думаешь, что пора Мэдисон кое-что узнать ещё?
- Что узнать? – спросила девушка. Отец с матерью переглянулись, и женщина, улыбнувшись, сказала:
- Кажется, я жду ребёнка, Мэдисон.
Эта новость ошеломила блондинку. Она не знала, что сказать. Но она понимала, что значило это одно: она теперь просто обязана выйти замуж за капитана! Она не может позволить ещё не родившемуся брату или сестре познать, что такое нищета. Но в то же время она не могла отказаться от Элиноры! Это было выше её сил. Она дала ей слово, что сделает всё возможное, чтобы они были вместе.
Девушка выдавила из себя улыбку.
- Я рада, что ты выходишь замуж, - услышала она голос матери. – Я очень боялась, что ты окажешься такой же, как Беатрис. Но слава богу, я ошибалась!
Блондинка тихо вздохнула, но ничего не ответила. Она лишь кивнула.
Если бы Беатрис была жива... Она бы поняла её.
We Use Cookies
Some of them are necessary for the website to function, while others are used for personalization. Learn More
Comments2