Вообще удивительно, почему такие хорошие книжки так мало читают.

Ника Ракитина пишет великолепные рассказы. Если в крупных формах вдохновение может покинуть её буквально на полувздохе (да, я опять бурчу по поводу финалов не просто открытых, а распахнутых настежь), то рассказы этого недостатка лишены. Огранённые камни или вдохновенные мазки краски по холсту - рассказы Ники очень разные, но всегда в них есть мысль, форма и идея, и восхитительный живой язык, и точные исторические реалии.

Рассказы о любви писать сложно. Ну, так, чтобы не скатиться в розовое и слюнявое. Так, чтобы не подменить любовь абьюзом или ещё какой-нибудь обманкой-пакостью. У Ники получается.

В каждом рассказе есть настоящее, подлинное чувство. Правда, не всегда к мужчине/женщине, но любовь же этим не ограничивается, правда же?

Великолепный пан Гусь из рассказа "Перстень для Гелены" влюблён в жизнь более, чем во всех женщин мира. Он истинный эпикуреец, причём не просто в плане пожрать-погулять-потрахаться, а в более широком, философском смысле. Пан Гусь ставит жизнь выше смерти, и смерть пасует перед этой уверенностью.

Юрген (Служба доставки) любит свободу. Но ему надо понять, что свобода внутри него, и её невозможно отнять даже в самых страшных застенках. Для того, чтобы это осознать и принять, ему понадобится сделать невозможное. 

Интересная интерпретация вечной истории Жиля и Жанны (Тень ангела из Домреми) - иступлённое, страшное чувство любящего и любимого, оставшегося с незарастающей дырой в душе... крепка, как смерть, да.

Дальше не буду, чтобы оставалась интрига, но уверяю - не пожалеете, если прочтёте!