Да, я, наверное, окончательно «запродалась Америке» и решила обосноваться на этом интернациональном, но все же преимущественно англоязычном самиздате. А на англо-саксонский WordPress я уже и так лет шесть работаю, но теперь на двойную ставку, уже с двумя сайтами. Ну и здесь немножко вот. Про Smashwords я вам, можливо, іншим разом якось розповім, якщо комусь цікаво. Вообще сайт хороший и некоторые вещи у него стоило бы позаимствовать. Например, режим такого себе автоинтервью.

Так вот. Помню ли я самую первую историю, которую вообще когда-то написала? — Не уверена, что помню. Точно была одна, которую пыталась написать, но так никогда и не закончила. So perhaps it can’t be counted. Вона була… Насправді, це навіть якось дивно… It was mostly inspired by two books I read in Ukrainian. Ні, не тому, що це були книжки українських авторів, але читала я їх українською. Перша — це «Земля Солоних Скель» польського (чи може все ж таки польсько-індіанського) письменника, відомого як Сат-Ок. 

Тоді я була цілком впевнена, що це — автобіографічна повість хлопчика за племені шеванезів. Я не буду вдаваться в подробности того, почему моя вера в Сат-Ока-индейца рухнула при более вдумчивом рассмотрении, но… Беда в том, что шеванезы Станислава Суплатовича не говорят на языке шеванезов. Их язык, похоже, не принадлежит даже к одной и той же языковой группе с шеванезами реальной Америки. Так лингвистика растоптала сказку, а излишняя любознательность стала, как водится, причиной лишней печали. Но очарование того, пускай даже вымышленного и альтернативного мира вільних сміливих індіанців, що мешкають десь між Юконом та річкою Маккензі, звуть «братами» ведмедя та вовка, здобувають собі ім’я подвигом, шанують духів лісу та б’ються на смерть за ту свою не завжди солодку, а зазвичай скоріше саме солону волю й долю — воно все ж лишилося зі мною.

Ну, в каком-то смысле и герои той моей самой первой, так никогда и недописанной истории были «индейцами». Вернее, на самом-то деле они были «атлантами», жителями затонувшей Атлантиды, но располагалась моя Атлантида как раз в центре пресловутого Бермудского треугольника. А це… Ну ось, дивиться, якщо це завжди було поза межею ваших інтересів, зараз покажу.

Но, конечно, это не были настоящие, реальные индейцы, то есть, как нынче их следует политкорректно именовать, Native Americans нашего мира. Они… Ох, чего в них там только не намешалось!

Моя бабка (да, я не люблю слово «бабушка» и моя горячо любимая бабка терпеть не могла, когда ее называли «бабушкой») была приверженцем прекрасной и вечной идеи «воруй как художник». Вернее, в такой формулировке я от нее этого не слышала, но именно она внушила мне, что красть-то можно, просто надо брать от каждого автора понемножку — и тогда никто не догадается. Поэтому в истории о подводной Атлантиде, в придачу к «Земле Соленых скал», перемешались и «Земля Санникова», от которой я была просто без ума в двенадцать, и Институт Времени из «Гостьи из будущего», и что-то из Высоцкого, и «страшные рассказы» об исчезающих в Треугольнике кораблях, и баллады о Робин Гуде. Саме вони й були той другою книжкою, яку я прочитала українською. Але, мабуть, про них вже іншим разом.

Индианка, которая появилась в моем неблагом фэнтези и даже в самом цикле «Глейп-ниэр» носит имя Роуз. Она уже — вполне современная индианка, ну, почти. Она — девушка-хиппи с Вудстока шестидесятых, и, вероятно, ей доступна магия. Особая, возможно, уличная магия. Или совсем другая.

– Это такая игра, – рассказала Нёлди одна темноволосая индейская девчушка позавчера на закате. – Нужно исчезнуть, перестать существовать.
– И что получишь тогда? Каким будет приз?
Юная скво лукаво улыбнулась и продела большую, наполовину оборванную ромашку ему в волосы:
– Вся Вселенная. Она станет внутри тебя.
Интересно, что скажут наши, если эти безумные дети и впрямь выучатся магии?
– Роуз, – осторожно спросил Нёлди, – а если вселенных больше одной?
Она снова сверкнула неровным, чуть щербатым жемчугом зубов:
– Глупый! Конечно больше!
– И что тогда? Что говорят правила твоей игры? Больше одной вселенной тоже можно получить?
Роззи наклонилась к самому его уху, предельно серьезно:
– Правил нет. Ты получишь столько, сколько сможешь уместить. Главное потом не лопнуть!

Да, так ее рисует нейросеть. Возможно, очень скоро выяснится, что у Роззи есть и индейское имя. И куда более значительная роль в цикле. Но всё это еще впереди.