В сонодомовском холле за конторкой сидел Чикфанил и читал газету.

- Славных ночей! – поздоровался Улит, что с ним случилось впервые.

- Иэх! Славных ночей, важный землянин, славных! – проскрипел Чикфанил.

- Меня никто не спрашивал?

- О чем?

- Что значит «о чем»? Меня никто не искал?

- Искал? Вы терялись?

- С чего ты взял, что я терялся?! - начал злиться Улит.

- Ну как же? Вы не пришли ночевать, а теперь спрашиваете, кто вас искал.

- Вот так всегда, - проворчал Улит. - Даже самое прекрасное утро непременно испортит какой-нибудь кретин своей тупостью.

- Что вы сказали?

- Говорю, что я не терялся.

- Это хорошо, что не терялись. А то в газетах такое пишут, что я беспокоился за вас, когда вы не терялись до утра.

- И что там пишут?

- На днях в Язде, страшно сказать, иэх, взорвали магазин. Пишут, что многим поотрывало руки-ноги, а кому-то и, иэх, голову. Хорошо, что вы не были тогда в Язде, иначе и вам бы могло оторвать голову. Вы лучше не ездите в Язду.

- В Язде я не был и не собирался, - важно ответил Улит. - Мне нет никакого дела до Язды. А тех, кто подорвал магазин, нашли?

- Про это ничего не писали.

- Вашей полиции необходимо лучше работать, - назидательно сказал Улит.

- Обязательно, - закивал Чикфанил, словно как-то мог повлиять на эффективность работы полиции.

- Впрочем, это не мои заботы, - небрежно махнул тростью Улит. - Верум не выходил?

- Кто не приходил, иэх? – переспросил Чикфанил. – Мой сын? 

- Твой сын? - округлил глаза Улит.

- Нет, мой сын не приходил.

- Да плевал я на твоего сына! Ве-рум! Ве-рум не спускался вниз?!

- Ах, этот, - припомнил Чикфанил. - Так ведь ему, иэх, отрезали пальцы и язык. Вы забыли?

У Улита померкло в глазах, а пол едва не ушёл из-под ног. Тоскливо забил набат. Землянин вцепился в край Чикфанильей конторки.

- К… как отрезали? - промямлил сын известного писателя.

- Обычно, ножом, - равнодушно сказал Чикфанил.

- За-зачем?

- Неужели вы забыли? Его, иэх, бросили в тюрьму, ему отрезали пальцы и язык за то, что он оскорбил вас и бросился на вас в драку.

Набат утих, пол перестало шкивать, и к Улиту вернулась способность скандалить.

- Старый долбоёб!! Перепугал меня до смерти!! - заорал он едва ли не с пеной у рта. - Я спрашивал о Веруме, а не о том ублюдке с Востока!! Верум, это землянин, который живет со мной в 22-ом номере!

- Ах, другой важный, иэх, землянин. Удивительно, как я мог сперва подумать, что Верум мой сын, а после принять его за востоковца Уддока? Верум в столовой. Но вас он не искал, вы ведь не терялись. И как я перепутал? Совсем мозги чешуёй, иэх, заросли.

Книга располагается здесь: https://freedlit.space/reader/491