Когда-то я уже читала этот рассказ на другом сайте, и вот с огромным удовольствием перечитала здесь. 

Вообще, мне близка тема очеловечившихся богов, или богов, забывших о своей сущности. Кто меня читал, тот в курсе, но не обо мне сейчас. 

В рассказе Ирены тоже о богах, хотя вряд ли в старике с кошками можно увидеть того, кто создавал мир и устанавливал свои законы. И если честно, я так и н угадала, из какой именно мифологии он пришёл. Но с другой стороны, так ли это важно? Змей вернулся, и именно тебе, старому и подрастерявшему как силы, так и веру в себя, предстоит принять бой и защитить однажды созданное. Хватит ли сил, хватит ли уверенности? 

Ирена, со свойственным ей мастерством, умудрилась вместить в совсем маленький рассказ огромную историю, раскрыть характеры, прошлое... Вот есть старик, и показан от стариком. Но почему-то я вижу могущественного бога, которым он, несмотря на прошедшие годы  и потерянную веру, он быть не перестал. И, наверное, не важно, сколько тебе лет, и насколько дряхлое у тебя тело, если в душе всё ещё есть огонь. Пусть он и тлеет угольком, но всё же он никуда не делся.

А кошка... а кошка, конечно, главная. Потому что она-то всё знает и помнит куда лучше, чем кто-либо другой. 

Да, отзыв получился немного сумбурным, зато рассказ замечательный!