Новогодние шоу для детей Лёшка смотрел из-за кулис. Ему нравилось само представление. Ледовая площадка располагалась в центре, на ней выступали такие красивые артисты в ярких костюмах, а сбоку стояла просто огромная настоящая живая ёлка. Но самое главное во всём этом было то, что и Алёша принимал участие в этом представлении. Он должен был быть кучером, который в санях, запряжённых Вернисажем и ещё одним конём, вывозил Деда Мороза к ёлке.

Лёшку нарядили в огромный тулуп, не по размеру валенки, подпоясали тулуп кушаком, и на голову нахлобучили мохнатую шапку. Похож он был на абрека с гор, но это не смутило режиссёра, который оценил такой образ и ещё раз объяснил Алёше, что он должен делать. В процессе всего выступления шла фонограмма, поэтому ошибиться было сложно. В нужный момент Лёша выезжал на санях, останавливался, из них выходил Дед Мороз и под фонограмму начинал размахивать посохом, а для зрителей шёл текст:

«– Здравствуйте, дети!» – и всё дальше в таком же стиле.

Наступил последний день новогоднего выступления.  

Когда в сани принесли Деда Мороза, Лёша лишь созерцал картину, как дедушке объясняют для чего он здесь и что должен сделать. Тот вроде осмысленно кивал головой, но потом опять переспрашивал у всех, когда появится Дедушка Мороз?

Прозвучал сигнал, Алёшка тронул вожжи, дед завалился в сани, и они поехали. Лёше было стыдно за происходящее, он лишь посильнее натянул мохнатую шапку на глаза.

Сани остановились, по сценарию Дед Мороз должен был слезть с саней со словами: «Здравствуйте, дети».

Дедушка встал, зазвучала фонограмма, и он шагнул вперёд, забыв, что он в санях, а впереди лёд. Лёша видел через плечо лежащего на льду деда с посохом и слышал в динамиках его торжественную приветственную речь.

Артисты балета на льду не растерялись, они метнулись к деду и, подняв его, так и держали его под руки всю его речь, пока она звучала. Они даже поворачивались с висящим у них на плечах Дедом Морозом и поднимали его руку, махая ею детишкам. Затем по сценарию Дедушка Мороз должен был вернуться в сани, туда его и поставили. Лёшка тронул вожжи и поехал, слыша взрыв смеха за спиной. Он обернулся и увидел лишь торчащие кверху ноги в красных сапожках деда, а всё его тело лежало внизу саней, накрытое его же красной шубой. Из-под всего этого дедушка пытался выбраться, но поскольку сани двигались, ему это так и не удалось.

Заехав за кулисы, Алёша чувствовал, что от такого представления ему стыдно перед детишками, которые, конечно, ничего не поняли, но это же неправильно, так делать на детском празднике. Чувствуя, что он хочется пить, Алексей увидел на подносе пластиковые стаканчики с бесцветной жидкостью, и он жадно влил всё содержимое этого стаканчика в себя и задохнулся. У пробегающей Машки, хватая её за рукав и хрипя, попытался спросить, что это. Она лишь засмеялась, крикнув:

– Это водка. Ты пей, её на всех налили!

Отдышавшись и найдя мандарин, который он с жадностью съел, чтобы прошло жжение, Алёшка вдруг ощутил легкость во всём теле и радость праздника вокруг. Почему-то смущение за пьяного Деда Мороза прошло, ему стало весело от всего происходящего.

Знакомая ему уже группа артистов с шумом открыла бутылку шампанского и пустила её по кругу. Когда бутылка оказалась в руках у Лёшки, он так же лихо сделал несколько глотков как все. И всё закрутилось…

К моменту своего второго выезда с Дедом Морозом и Снегурочкой, Лёшка весело скакал вокруг саней и был на таком позитиве, что готов был петь и плясать.

Маха даже не обратила внимания на его радостный настрой, просто затолкала его в сани и дала вожжи в руки. Когда его пассажиры в виде Деда с внучкой уселись сзади, Лёшка лихо хлестанул вожжами по крупу лошадей, и они вынеслись на арену. С первого раза, естественно, затормозить он не успел. Поэтому, сделав круг по арене под восторженное гигиканье малышей, они опять заехали за кулисы и опять вынеслись из-за них. Во второй раз уже Лёха натянул поводья, и сани застыли на месте. Из них, помогая друг другу встать, вылезли Дед со Снегурочкой и под фонограмму пытались совместить текст с их телодвижениями. Лёшка же помахал рукой детворе, которая ещё пребывала в восторге от его проездки и, опять причмокнув, стартанул с санями за кулисы.

Там почему-то на него наорала Маха, сказав, чтобы он быстро ехал забирать Мороза со своей мымрой. Правда, при этом Машка всунула ему в руки пластиковый стаканчик с цветным напитком, сказав попробовать это. Лёшка, не задумываясь, выпил, ощущая вкус клубнички и, опять причмокнув, вынесся на санях из-за кулис.

А дальше началось самое интересное.

Обратно в сани Дед Мороз со Снегурочкой уже не смогли вернуться. Они просто присели на лёд и ещё пытались, размахивая руками, изображать текст, звучащий в записи, но постепенно дедушка засыпал, сидя на льду, а Снегурочка, в попытке его поднять, падала на него. Артисты балета опять не растерялись и стали тащить их к саням. Видя их усердие, на помощь им решил прийти и дрессировщик, медведь которого ходил с ним в одной сцепке, прикреплённый за цепь. Правда было уже непонятно, кто к кому прикреплён, то ли трезвый мишка к пьяному дрессировщику, то ли наоборот.

Лошади, почуяв приближение дикого зверя, стали хрипеть и пятиться. Алёшка попытался докричаться до медведя и его приложения к нему, чтобы он близко к ним не подходил, но понятно, что никто ничего не услышал. Кони, видя приближение мишки, в очередной раз захрипели и встали на дыбы, а потом стартанули с места. Лёшка перелетел через облучок и упал внутрь саней, и лежал там всю дорогу, пока коней не затормозили за ареной.

Алёшку быстро вытащили из саней, посадив на его место спереди, дали чёткую команду вернуть за кулисы Дедушку Мороза и Снегурочку любыми путями. Алёша понял всю ответственность возложенной на него миссии и, выпив то, что ему дали в стаканчике, тронул вожжи. Разгорячённые кони резво вынеслись на арену. Хорошо, оттуда уже убрали медведя с его приложением. Это дало возможность погрузить в сани Мороза и Снегурочку и, видя, что пассажиры на месте, Лёшка помчался, махая рукой восторженным зрителям под аплодисменты и музыку. На третьем кругу его всё-таки затормозили и вернули за кулисы, а там он почувствовал, как его буквально выдернули из саней.

Он поднял глаза и узнал Назара.

– Назар, – расплылся Алёшка в глупой улыбке. – С Новым годом!

Он чувствовал, что пол стремительно приближается…

___________________________________

Отрывок из романа «Платформа Беговая»